Según el Departamento de Labor e Industrias del estado de Washington (L&I), cuerpo policial y Better Business Bureau, hay estafadores que dicen ser contratistas legítimos y tocan las puertas para ofrecer trabajos de pavimentación en todo el estado. Estos estafadores son conocidos por realizar trabajos de mala calidad o incompletos, cobrar más de miles de dólares a los clientes y luego desaparecer cuando el cliente intenta hacer un seguimiento.

En las últimas semanas, se han denunciado estafas relacionadas con la pavimentación en los condados de King, Pierce, Skagit, Clark, Snohomish y Grant. Algunos consumidores han sido estafados por valor de miles de dólares.

Muchos de los pavimentadores que van de puerta en puerta no están registrados en L&I, que verifica que los contratistas registrados tengan un seguro de responsabilidad y una fianza, y que cumplan otros requisitos. Los contratistas no registrados dejan a los consumidores con pocos recursos económicos si surgen problemas.

“Cada primavera y verano recibimos denuncias de consumidores que caen víctimas de estos estafadores de labia fácil”, afirma Steve Reinmuth, subdirector de la división de Servicios de Campo y Seguridad Pública de L&I. “A menudo viajan de un estado a otro, aprovechándose de propietarios de cualquier edad o nivel de ingresos, pero especialmente de personas mayores.”

“Los propietarios deben cerrar la puerta o colgar el teléfono cuando estos estafadores se presenten para quedarse con su dinero.”

Cómo funciona la estafa
Por lo general, un desconocido que dice ser un contratista de pavimentación legítimo llama a las puertas de un barrio y dice que le sobra asfalto de otro trabajo. Ofrece un precio muy barato para pavimentar o sellar la entrada de la casa del propietario.

Sin embargo, cuando el contratista dice que el trabajo está terminado, la factura es miles de dólares más alta que el presupuesto inicial. Las víctimas pueden descubrir más tarde que el pavimento se ha realizado de forma deficiente con materiales baratos, pero ya no pueden ponerse en contacto con el contratista.

Existen estafas similares que promueven la renovación de techos, la reparación de chimeneas y otros trabajos de mejora del hogar.

Un contratista no registrado pavimenta un terreno sin permiso y exige más de $19,000
Este fue el escenario de un caso en Spokane que investigó L&I. Según el informe de L&I, el contratista Bill Stanley entró en un restaurante de Spokane y se ofreció a utilizar material sobrante para pavimentar el estacionamiento.

La propietaria del restaurante dijo que primero necesitaba un presupuesto, sin saber que el equipo de Done Right Paving LLC, de Seattle, ya había comenzado a pavimentar el terreno, según el informe. Media hora más tarde, Stanley le entregó una factura escrita a mano por valor de $19,370 y exigió que se le pagara en efectivo. Sintiéndose presionada, ella le entregó $3,000, que era todo el dinero en efectivo que tenía a mano, según el informe.

Cuando llegó un inspector de L&I, Stanley le dio su nombre y luego se marchó con los camiones y la maquinaria pesada de la empresa, todos ellos con placas de Montana. Como resultado del incidente, Done Right Paving LLC recibió una multa de $1,200 por ser un contratista sin registro. La multa no se había pagado y la empresa no estaba registrada al 26 de agosto.

Verifique el registro del contratista en ProtejoMiHogar.net
Los propietarios que necesiten reparaciones en sus viviendas deben buscar contratistas por su cuenta, en lugar de contratar a alguien que se presente sin haber sido invitado.

Los consumidores también deben:

• Obtener tres presupuestos por escrito.
• Contratar únicamente a contratistas registrados en L&I.
• Denunciar a los contratistas fraudulentos en Lni.wa.gov/ReporteUnContratista o llame a nuestra línea directa contra el fraude al 1-888-811-5974.

Los propietarios pueden verificar el registro de los contratistas y obtener más consejos en ProtejoMiHogar.net.